Das Strassenverkehrsamt des Kantons Zürich bewirtschaftet alle Fahrzeuge und deren Lenker/innen aus dem Kanton Zürich (inkl. Schiffe). Mit Blick auf die Verkehrssicherheit verfolgt es drei Hauptziele:

• Zulassung von Fahrzeugen zum Verkehr
• Zulassung von Personen zum Verkehr
• Inkasso der Verkehrsabgaben (Fahrzeugsteuern)

Zulassung von Fahrzeugen zum Verkehr
Drei Voraussetzungen müssen erfüllt sein:

• Das Fahrzeug muss betriebssicher sein und den schweizerischen Vorschriften entsprechen (technische Kontrolle).
  [2011: 235'000 Fahrzeugprüfungen, zusätzlich 50'000 Beanstandungen bei einem Bestand von rund 900'000 Strassenfahrzeugen]
• Das Fahrzeug muss über eine Haftpflichtversicherung verfügen.
• Für das Fahrzeug müssen die jährlichen Verkehrsabgaben bezahlt sein.
  [2011: 300 Mio. Franken Einnahmen]

Bei Wegfall einer der Zulassungsvoraussetzungen werden – sofern der Aufforderung zur Erfüllung der Voraussetzung nicht fristgerecht nachgekommen wird – die Kontrollschilder entzogen (Mahnung, Entzugsverfügung).

Zulassung von Personen zum Verkehr
Je nach gewünschter Kategorie müssen die Bewerber/innen eine theoretische und/oder eine praktische Führerprüfung ablegen.
[2011: theoretische Prüfungen: 29'000; praktische Prüfungen: 33'000]

Inkasso der Verkehrsabgaben

• Die Fahrzeugsteuern fliessen in den kantonalen Strassenfonds, aus dem der Strassenbau und -unterhalt finanziert werden (Zweckbindung).
• Bei den Personenwagen und Motorrädern ist der Hubraum steuerbestimmend (zum Beispiel: 1500 cm3: 313.70 CHF; 2000 cm3: 395.- CHF; 2500 cm3: 476.20 CHF; 3000 cm3: 557.50 CHF).
• Bei den Lastwagen und Anhängern ist die Nutzlast steuerbestimmend
  (zum Beispiel: 5 t: 1050.- CHF; 10 t: 1950.- CHF; 15 t: 3000.- CHF).
• Bei den schweren Motorfahrzeugen (über 3,5 t) kommt zusätzlich die eidgenössische Schwerverkehrsabgabe hinzu (LSVA).